---

Rumah Thursfields, yang berada di antara sawah di selatan Prefektur Ibaraki, sekitar 45 menit dari pusat kota Tokyo, telah ditinggalkan setelah keluarga pemilik sebelumnya menolak untuk mewarisinya setelah kematian pemiliknya. Pemerintah kota setempat mengambil alih properti itu dan melelangnya dengan tawaran minimum 5 juta yen, tetapi gagal terjual.

Rumah-rumah di Jepang biasanya menurun nilainya dari waktu ke waktu sampai tidak berharga - warisan budaya konstruksi pasca-Perang Dunia II dan pergeseran kode bangunan - hanya dengan nilai penahan tanah. Pemilik merasakan sedikit insentif untuk memelihara rumah yang sudah tua, dan pembeli sering berusaha untuk menghancurkannya dan memulai dari awal. Tapi itu bisa mahal.

Pejabat di tingkat lokal dan nasional mengambil langkah untuk mendorong renovasi akiya. “Akiya yang tidak dirawat dengan baik dapat merusak pemandangan serta membahayakan nyawa dan harta benda penduduk jika runtuh,” kata Kazuhiro Nagao, seorang pejabat kota di Sakata, di sepanjang pantai barat. Di sana, hujan salju lebat dapat merusak bangunan yang tidak dijaga.

“Kami sebagian mensubsidi penghancuran, mengumpulkan laporan asosiasi lingkungan tentang akiya, dan mencoba membuat pemilik menyadari masalah ini dengan mengadakan pengarahan.”

Meskipun masalah akiya tidak berdampak langsung pada penjualan di pasar perkotaan, potensi bahaya terhadap masyarakat yang ditimbulkan oleh rumah-rumah kosong semakin meningkat seiring dengan jumlahnya.

Akiya semakin dilihat tidak hanya sebagai ancaman bagi pasar pinggiran kota dan pedesaan, tetapi juga bagi kesehatan emosional negara, yang memicu perselisihan keluarga atas properti yang diwariskan. Hal itu, pada gilirannya, telah menyebabkan industri rumahan konsultan akiya seperti Takamitsu Wada, CEO Akiya Katsuyo, yang bertindak sebagai konselor untuk kerabat yang bertengkar, seringkali mendesak mereka untuk bertindak sebelum properti mereka hilang.

Kota di seluruh Jepang juga menyusun daftar rumah kosong untuk dijual atau disewa. Dikenal sebagai "bank akiya", mereka sering kali merupakan halaman web sederhana dengan beberapa foto. Beberapa telah bermitra dengan perusahaan sektor swasta seperti At Home, yang saat ini mencantumkan akiya di 658 dari 1.741 kota di Jepang.

“Bank Akiya dijalankan oleh pekerja kantor kota, yang sebagian besar sering tidak memiliki pengalaman di bidang real estat,” kata Matthew Ketchum, penduduk asli Pittsburgh dan salah satu pendiri Akiya & Inaka, konsultan real estat yang berbasis di Tokyo.

“Solusi yang ada tidak sejalan dengan kebutuhan pembeli dan penjual modern.”